1996年，泉州惠安。
弥漫落日的海上，水光中走来头戴斗笠、露出肚脐、收着渔网的惠安女们。很快她们便挑着，一股浓重的海腥味，赶回自家的石头厝。走起路来，下意识地轻扭腰，委委蛇蛇地如山如海。
赵心悦总是走在最后一个，一个头饰照了她半身，她抬头往海上看一眼，在思念海上的阿妈。也不知是云朵，喝醉酒熏红了，她的小脸儿，还是落日忙着收工，碰倒了胭脂，洒在她脸颊上，真真是一个天然风韵的小美人。
前面那座出砖入石古厝，就是赵心悦的家。房子的特点呈高度对称，布局为三合院形式，左右两边是雕梁图案。
“做堆的(兄弟)，喝一杯。”古厝里传来酒矸碰杯的声音，“五魁七窍”的划拳声和摇骰子的哐当哐当响得很。
男人们喝得很野性，哗啦啦的酒水穿肠而过，一、二（代表地)，三、四（代表人)，五、六(代表天），三拳两胜制的拱牛方式。
赵心悦到了家门口，先是停了一下，五个手指头，贴着石方之间的光滑泥面，滑来滑去的，才麻溜的卸下，肩上那对装满鱼和虾的担子，进了大木门，一路面无表情上了木梯来到右厢房。
一股浓酒味很呛人，杯盘狼藉、桌子底下躺满酒矸，很明显酒桌上，已经有过大争吵的痕迹。
坐在八仙桌一角的年轻男子，瞟了一眼赵心悦，然后一边用筷子，夹起一块猪母仔往地上喂了去。
小庭院，有赵心悦的继母菊姨和她的孩子，磕着瓜子正在看台湾歌仔戏【陈三五娘】。
“做堆的干了这杯，把钱发了我们散了。”会仔们不耐烦。
赵心悦阿叔(父亲)是标会的会头，会仔都是自己的亲戚朋友。他们每个月交钱给他，他每个月按利息算给会仔，这次要散会了，会仔们来要回所有本金和利息。
“明天，今天钱没有全部取回来。我现在是掠龟走鳖。”
“靠妖，这三天两头的找借口，是不是真被你丈母娘，那边的人倒会没钱了。”其中一人捞起半边裤脚，站在板凳上。一手拍着桌子，一边狠狠的摔下酒矸粗着嗓子说话。
“你脑壳坏了，水盘过碗会蚀，话盘过嘴会加。说了会给的，都是自家人何必这样逼我。”阿叔假装淡定，拿起两个有大公鸡图案的瓷碗，把酒盘来盘去的玩，意思是让他们，不要私底下婆婆妈妈的。
他的钱确实被菊姨娘家人拿去赌六合彩了，到最后半年菊姨的娘家人，却不再缴纳每月应交的会费，如此令他难以和自己这边的亲戚朋友交代。
酒桌上的男人们经过一番激烈的争论以后，决定再相信他一回改日来拿钱，一个个摇摇晃晃的起身离去。
“心悦啊，你出来一下。”
赵心悦根本没有听见阿叔在叫她，正看着自己几天前画出的衣服图案，在缝纫机上做自己喜欢的衣服，准备开学带去学校穿。
秋夜月圆，屋后映着朵朵桂花，香气袭人心怀，赵心悦心中向往高考早点来。
阿叔又叫了一声心悦啊，说还不下来。
“什么事?”赵心悦停下手中的衣服，半闭着眼嘴里自言自语起来。
赵心悦看阿叔一眼，阿叔清楚赵心悦在用眼睛恨他“找她不是好事。”
自从阿妈走后赵心悦在家的日子就没有好过，他们都不是人。先是把她的舞蹈课停了，当时已经考过七级了，换成菊姨的女儿学舞蹈、钢琴、画画。
菊姨嫁过来生了两个儿子和一个女儿，不管什么好吃的都是让她吃剩的。闽南人喜欢煲汤喝，菊姨每次都是炖好了，第一次营养汤，全部给自己孩子喝完，然后第二次加水烧开，才是赵心悦的，汤里也只剩光骨头。
买衣服从来不带赵心悦一路，回家以后说是不知道她穿多大就没有买。
去哪里玩也从来没有她的份，说人多了车子挤不下。在学校需要买什么，菊姨三个孩子都是早早准备好，到赵心悦这里就叫她将就用旧的。
每年过年一家人围火炉的时候，她不能参与，只能夹点菜在一边自己吃。这个她倒觉得没有什么，反正也不稀罕和菊姨她们坐一桌。
这时阿叔喝完最后一口酒，横眉竖眼看着女儿，用手掌把尽是鱼网皱纹的脸揉搓一把，叫赵心悦高三不用去读了，读那么多书有什么用，赚钱实在一些。说那么多大老板都是小学毕业的，书读多了会变成呆子。家里现在困难得很，刚刚那些人都是来要账的，她的弟弟妹妹也都还小用钱的地方多。
一旁的弟弟妹妹们，一脸看好戏的坏笑。
赵心悦火透了，她问为什么什么都是她?她年年考第一年年拿奖回来，拿了奖状回来阿叔从来不瞧一眼也不夸她一句，凭什么不让她读?为什么菊姨的孩子叫阿爸，而她只能叫阿叔。
她也想以听不见不答，但惹急了也是一根小辣椒。
菊姨抬头，瞪了赵心悦一眼，说她这个年纪的女孩，很多都当妈了，他们哪里做得不对了。说给她找的婆家，也是家境比较好的沈家，人沈家小儿子，还不知道看不看得上她。让她多做些事，是让她日后嫁人学会做好媳妇，像她这种性格的婆婆不气死才怪。
菊姨问她在家里有什么可委屈的?一找她谈事，每次都和她两个人扯来扯去，扯半天有理的都是她。训赵心悦从不把她这个当妈的放眼里，长辈说什么小孩