1987年7月18日中午，外面火辣辣的太阳晒得睁不开眼睛，知了在不停地鸣叫。黄仁义却满脸愁容，复读高考后又名落孙山。心想是再复读，还是种地，还是到外面闯一闯，一脸茫然，彷徨在家门口大樟树下，踱来踱去。
“和谁去商量？父亲？”黄仁义心里又在嘀咕。黄仁义有两个哥哥，大哥黄仁强读了初中就在家里干农活，今天到姑姑家帮忙去了，二哥黄仁刚当兵去了。
他父亲黄东发是王明乡枝柳村的农民，他自己心里非常明白，父亲从凌晨4点起来割早稻，一直割到上午，天气炎热，又一直驼着腰干活，累瘫了，没吃午饭就躺在家里地上酣睡了。母亲陈八妹把午饭做好后，到侧面的小山顶上晒稻谷去了。自己到学校跑了一趟，好像什么也没捞到，手里空空、脑袋空空失落地向家跑。生怕碰到谁，生怕别人问，毕竟还复读了一年还是这个结果，供他读书都是家里的血汗钱，并且家里的收入还要看天吃饭。
王明乡枝柳村是在山沟沟里，属于丘陵地区，到处都是山地，山沟里才有一溜水田，山腰上开垦了一些旱地。黄仁义家里有8亩旱地，种花生，高粱，玉米，红薯。2亩水田种水稻，水稻要精耕细作种两季，才能有一点剩余，够一家人吃，因为还要上交公粮。正值是改革开放的好时机，虽然住着土墙屋，母亲陈八妹尽量把剩余的玉米红薯喂养牲畜，家里养了3头肥猪，6只鸡，20只鸭子。家里都是靠卖了两头肥猪凑够他的学费，把鸡蛋鸭蛋卖了换点零花钱。
晌午2点多钟，母亲也进来了，黄东发醒了，他们看到门口的黄仁义闷闷不乐的样子就知道又没考上。“义伢子，进来吃饭，下午去打谷子。”黄东发喊道：“没考上没关系，在家种地，这年头政策好了，只要肯出力，不愁吃喝。过几年讨个媳妇过日子。”黄仁义轻轻的“嗯”了一声连自己都没有听见，就进去一起吃饭了，母亲也不知道怎么安慰，她也累了，吃完饭就躺下了。
下午3点多，黄仁义俩父子扛着打谷机，顶着39度的高温，迎面刮来一阵风，带着层层热浪，扑面而来，闷得喘不过气来。黄仁义把脚伸进田里水都是烫。父子俩把打谷机放下，翻过来，装上木架子，推动滚轴，用力踩着装有杠杆的木条板。打谷机发出“嚯，嚯，嚯”的轰鸣声，然后把一束束稻谷放进去脱粒。脱完一块地方，就用手拉着打谷机的“耳朵”，踩着泥泞的泥巴往前拉，继续打稻谷。一会儿，打谷机里的稻谷满了，就把它挖出来，放到箩筐里，挑着装满稻谷的箩筐爬到小山顶上去晒，就这样忙了一下午都只打了3担稻谷，还要挑上挑下，到家天都黑了。
7点多才吃晚饭，村干部周建跑来说，8点半黄仁义父子俩去接一下黄仁刚的电话。黄仁义父子俩扒了两碗饭，穿过山沟，翻过小山，劲直走向村委会。黄仁刚恰好电话打过来了。
“考上了吧？”黄仁刚急切地问道。
“没考上，差了二十几分，就是英语偏科不及格”。黄仁义唯唯诺诺地说道。
“再去复读一下，必须要考上。”黄仁刚说。
“还读个啥？复读都没考上”黄东发有点不耐烦。
“如果家里有困难，我把我的生活费寄点过来，爸，现在部队里都要大学生，我们仨父子必须顶一个大学生出来，将来才有更大的出息，不能待在咱们山区，眼光要长远点，爸，你吃的苦太多了，不能让后代走你的老路，知识改变命运，何况他读了这么多年，只要迈过这条坎就好了。”黄仁刚斩钉截铁地说道。黄东发不耐烦地点了点头，“好吧，再试一次”。就这样，父子俩悻悻地回去了。
母亲收拾完碗筷，喂完猪、鸡、鸭，正在洗着他们满是泥渍的衣服。
“你的老二要你的老三继续复读”，黄东发对着自己的老婆说。
“读了这么多年，是有点不甘心，不读了，以前不就白读了吗，这次复读一定要把英语补上。”母亲气愤地说。
8月20号，黄仁义帮着把家里苦力活干完，就来到东阳县二中，报名第二次复读。
二中是东阳县环境最好的高中。到处都是古树参天，特别是樟树居多，空气特别好，到处都有樟脑挥发出芳香的气味，随处都绿树成荫。
学生们都是零零散散地坐在树下看书，非常幽静，微风吹来，神清气爽。黄仁义发现少了很多同学，偶尔有一两个熟人打招呼，可能有些考上大学了，有些没考上的也没再来复读了。
他被分到了124理科补习班，补习班里面招了他前几届的补习生，反正彼此不熟悉，也不用熟悉就知道都是没考上大学的补习生。走进教室门，挂在墙上的距离高考还有268天的字样尤其的醒目，像一个冲锋号一样，每天催促着向高考冲锋。
每天8节主课，老师主要讲解难点、重点、易错点。学生们再做题、答题，周考、月考，卷子大战，他们踏进校门的那一刻就像吹响了战斗的号角。